Sono mesi che ci riempiamo la bocca dei vari Nico Bellic e Johnny Klebitz, ma la cruda verità è che l'unico effettivo protagonista di Grand Theft Auto IV è quel ribollente angolo di inferno chiamato Liberty City! Corrotta, viziosa e maledettamente seducente, questa città è il palcoscenico ideale per lanciare icone pulp degne del più ispirato Quentin Tarantino, nonché un vero e proprio porto franco esistenziale, in cui le vite di immigrati disillusi, indomiti biker dal cuore d'oro e grotteschi signorotti della mala possono intrecciarsi senza destare il minimo stupore.
Ecco allora che con The Ballad Of Gay Tony, dopo I nostri pellegrinaggi fra i grigi edifici della periferia e le corse lungo i fiumi d'asfalto che collegano i vari gironi di questa dantesca metropoli, la Rockstar Games North ci invita ora a esplorare il suo lato più chic, quello dei lustrini, della coca e dei club per riccastri in cerca di emozioni. In poche parole, come si dice in giro, il mondo di Anthony "Gay Tony" Prince, bizzarro individuo che, a fronte dei tailleur firmati Armani e le lussuose auto di cui dispone, continua a inseguire quegli ideali di conquista che da queste parti fanno spesso rima col dannarsi l'anima.
A traghettarci in questo oceano di eccessi, in cui sangue e champagne scorrono a fiumi mescolandosi in un'unica, esplosiva bevanda, il giovane Louis Fernando Lopez, uno scagnozzo tutto d'un pezzo, la cui vicinanza al summenzionato magnate gli causerà non pochi grattacapi...
Come avremo modo di scoprire fin troppo presto, la storia di The Ballad Of Gay Tony non è affatto una romantica ballata come tante, bensì una macabra danza di morte che, dietro i lustrini, gli sguardi delle signorine ammiccanti e la disco stroboscopica, cela molti terribili segreti.
Da qui, il via libera al solito irresistibile melting pot di letali sparatorie, insospettabili colpi di scena, inseguimenti e clamorosi siparietti, in cui i vecchi fan del franchise più cattivo del mondo non potranno che ritrovare il loro prezioso pane quotidiano.
Dal punto di vista strutturale, The Ballad Of Gay Tony, oltre a un affinamento tecnico che si traduce in un sistema di puntamento ancor più preciso e in una ulteriore scrematura dei difetti propri del progetto originale, propone il ritorno di diversi elementi già apprezzati nelle precedenti incarnazioni della serie.
Tra questi spiccano senz'altro, almeno per valore storico, la presenza della mitica bullet car e l'opportunità di avvalersi del vertiginoso paracadute sperimentato in quel di San Andreas. Non di meno, si segnalano anche innesti inediti quali l'introduzione di nuovi velivoli d'assalto (tra cui un elicottero da carico davvero insolito) e l'interessante Free Mode, che ci permetterà di vivere Liberty City sia online che offline, senza essere legati a trame, eventi od obiettivi di sorta.
Come avrete intuito, The Ballad Of Gay Tony è senza dubbio un'add-on a cinque stelle, che avrebbe davvero tutte le carte in regola per far storia a sé sugli scaffali dei negozi. E anche quando la scoppiettante sceneggiatura di supporto al tutto avrà segnato la sua ultima, delirante battuta, vi sarà sempre e comunque tempo e modo per restarvi incollati a colpi di Death Match e corse clandestine da vivere rigorosamente in multiplayer.