di Riccardo Maiocchi
Con il lancio di Starcraft 2 gli sviluppatori della Blizzard Entertainment probabilmente intendono festeggiare un anniversario importante. Sono infatti passati poco più di dieci anni dall'uscita del primo, grande Starcraft, titolo di strategia in tempo reale d'ambientazione futuristica che ha segnato e plasmato un genere, ma che soprattutto ha permesso l'ingresso del team Blizzard nel mondo del gaming online.
Il punto di forza di Starcraft, che la software house statunitense aveva concepito cavalcando l'onda del successo dei primi due capitoli di World of Warcraft, era sicuramente la solida struttura dietro cui era stato operato un lavoro minuzioso, ma la vera innovazione fu la possibilità di sfidare giocatori di tutto il mondo, grazie all'istituzione del servizio Battle.net. I fan risposero entusiasti, il gaming online divenne una realtà di massa e Starcraft vendette circa dieci milioni di copie.
È dunque facile comprendere il gran fermento che ha scosso l'universo videoludico quando, nel maggio del 2007, è stato annunciato lo sviluppo di Starcraft 2. In attesa di saperne di più, gli indizi sin qui sono più che buoni nonostante la scomoda eredità.
Innanzitutto le fazioni giocabili sono ancora le tre presenti nel precedente capitolo, ma questa volta verrà dedicato a ciascuna un intero gioco, il che fa di Starcraft 2 una trilogia a tutti gli effetti.
Il primo capitolo che giungerà sugli scaffali sarà dedicato ai Terrans ed è ormai conosciuto con il titolo di Wings of Liberty, a cui seguiranno Heart of the Swarm e Legacy of the Void, rispettivamente dedicati a Zerg e Protoss.
Questa scelta è stata però accolta con preoccupazione da parte di molti videogiocatori, che temono di vedere triplicata la spesa di acquisto. D’altronde, nessuno in casa Blizzard si è ancora sbilanciato sui prezzi, ma è stato lasciato intendere che la strategia prevede la possibilità di consegnare ai giocatori un prodotto in continuo aggiornamento che potrebbe segnare il genere degli strategici in tempo reale per molto tempo.
Se nella campagna single player di ogni gioco potremo infatti comandare una sola fazione, diverso sarà il discorso per il multiplayer online, nel quale fin da subito la scelta potrà ricadere su tutte le razze sul rinnovato Battle.net. Inoltre non mancheranno corpose aggiunte anche sul fronte online, che non si tradurranno in semplici campagne d'espansione…
Starcraft II comunque un forte attaccamento al suo predecessore, fin dalla struttura di gioco che non è minimamente cambiata, puntando dunque alla semplicità. Durante le battaglie chi ha già un minimo di esperienza con il genere si troverà a proprio agio con l'interfaccia intuitiva e rinnovata solo nell'aspetto ed al sistema di comando delle unità che si svolge unicamente tramite clic del mouse.
Anche le fazioni hanno conservato punti di forza e punti deboli: gli Zerg, ancora simili a grossi insetti, continueranno a essere guidati da una coscienza collettiva e faranno del loro grande numero la propria forza; i Protoss baseranno ancora i propri attacchi sulla grande potenza di fuoco dei loro mezzi e sui loro scudi rigenerabili; i Terran consentiranno al giocatore di sfruttare la loro grande duttilità, che gli permette di affrontare egregiamente, con una buona strategia, ogni situazione.
Blizzard ha confessato di aver preso in considerazione l'idea di inserire anche una quarta fazione inedita, ma ha poi abbandonato il progetto preferendo concentrarsi sullo sviluppo di nuove unità per quelle già esistenti, e di mantenere o filo conduttore con quel gli accadimenti che hanno segnato la storia delle campagne di Starcraft e della sua espansione.
Tra le novità, per i Terran segnaliamo il Viking, una navetta in grado di trasformarsi in mezzo di terra, e il Thor, esoscheletro di ispirazione anime. Dal lato Zerg non vi sono per ora notizie, mentre nella fazione dei Protoss si vocifera farà la sua comparsa una temibile Astronave Madre, in grado di creare buchi neri, e una nuova unità che pare la rivisitazione in chiave futuristica dei mezzi a tre zampe utilizzati nell'invasione aliena de La Guerra dei Mondi.
Le innovazioni di Starcraft II non si fermano però alla sola aggiunta di alcune unità. L’intero comparto narrativo sarà stravolto. Il giocatore potrà muoversi all'interno di un’ambientazione simile a quella ammirata in Mass Effect e l’alter ego (il Jym Raynor già conosciuto nel primo capitolo), nei momenti estranei alla battaglia, potrà muoversi all'interno di un'astronave usufruendo di molteplici possibilità d'interazione: libertà di movimento in diverse ambientazioni, conversazioni con i sottoposti, possibilità di potenziare alcune unità tramite l'aiuto dei tecnici, venire a conoscenza di notizie, tramite un telegiornale, su come le azioni in battaglia abbiano modificato l'equilibrio del mondo, e infine la possibilità di decidere il prossimo pianeta e luogo da attaccare, grazie a una trama libera da binari.
A sostegno di questa impostazione, ci sarà un comparto tecnico che promette di meravigliare il giocatore, ma in questo caso dobbiamo basarci sulla parola: non è stato ancora possibile giudicare il lavoro svolto per le ambientazioni all'interno dell'astronave, sebbene dal campo di battaglia i segnali siano già ottimi. La grafica in tre dimensioni è chiara e particolarmente curata anche nei piccoli dettagli, e promettere di rimanere fluida anche nelle fasi avanzate di gioco, con numerose unità in azione. Non mancheranno nemmeno i filmati in computer grafica, non solo all’inizio e alla fine di una battaglia, ma anche nelle fasi concitate, aumentando spessore e coinvolgimento.
L'attesa per Starcraft II è “alle stelle” e le carte sembrano già in regola per poter accontentare le schiere di fan vecchi e nuovi. È ancora presto per dire se si tratterà di una delle migliori esclusive per PC dei prossimi anni, ma lo saprete presto. Settembre non è poi così lontano…