17/03/2009
di Riccardo Maiocchi
Dark Void è il nome dell'ambizioso progetto della Airtight Games (già creatori dell'ottimo Crimson Skies per Xbox), che mira a portare una generosa ventata di aria fresca nell'universo degli sparatutto in terza persona.
Il protagonista della seconda fatica della software house statunitense, e alter ego virtuale del giocatore, sarà Will, pilota di aerei cargo che, dopo essere precipitato nel bel mezzo del triangolo delle Bermuda, si risveglierà in un'altra dimensione, su un pianeta sconosciuto presidiato da una razza aliena chiamata Watchers.
La trama, per quel poco che hanno rivelato gli sviluppatori e Capcom, non brilla per originalità, ma la struttura di gioco, sviluppata intorno allo zaino jetpack di cui Will entrerà in possesso, si propone come il vero punto di forza di Dark Void.
Nelle battute iniziali, il giocatore dovrà prendere confidenza con il jetpack di tecnologia aliena utilizzandolo per spiccare salti più lunghi o salire ad altezze altrimenti inarrivabili, fino a spiccare il volo con leggiadria coprendo distanze considerevoli.
Ma proseguendo con il gioco saranno i combattimenti aerei e il VCS (Virtual Cover System) a farla da padroni. Quest'ultimo, in particolare, è un sistema che permette di agire da un’ottica diversa rispetto a un comune sparatutto a scorrimento “orizzontale”, rendendo il giocatore libero di utilizzare lo scenario intorno a sé a seconda dello scontro che si trova ad affrontare. Ad esempio, piattaforme utilizzate come semplici appigli per salire a piani più alti potranno essere usate anche come postazioni dietro cui ripararsi per evitare il fuoco di unità nemiche appostate sopra di noi, oppure come punto di lancio per volare direttamente dietro le spalle dei Watchers facendo breccia con più facilità fra le linee nemiche.
Il VCS di Dark Void, insieme alla possibilità di affrontare gli scontri in modo classico senza l'utilizzo del jetpack, permetterà al giocatore di trovare uno stile di gioco personale formato da strategie diverse a seconda della tipologia di nemico che andrà ad affrontare. I Watchers possiedono infatti un esercito di tutto rispetto che si divide fra semplici unità appiedate armate nei modi più disparati, veicoli terrestri, soldati anch'essi dotati di jetpack e navette volanti d'assalto.
Queste ultime giocheranno un ruolo cruciale in quanto Will potrà colpirle con le proprie armi, sabotarle in volo o addirittura prenderne il controllo per utilizzarle contro i suoi avversari.
La stuzzicante struttura di gioco di Dark Void mette il giocatore nelle condizioni di doversi aspettare attacchi da ogni possibile direzione e di utilizzare ogni elemento di fortuna come copertura. Tuttavia l'arsenale di cui potrà disporre Will sembra essere limitato: potrà infatti contare solo su fucili di tecnologia aliena e granate varie. Diverse tipologie di proiettili potranno essere scoperte ed equipaggiate col proseguire del gioco, mentre il jetpack dovrebbe possedere almeno due bocche da fuoco alternative al fucile imbracciato.
Il vostro alter ego virtuale potrà inoltre contare sulla forza fisica: gli sviluppatori hanno infatti pensato di inserire la possibilità di ingaggiare il nemico in un rapido scontro corpo a corpo, anche aereo, prima di finirlo con un colpo di fucile a bruciapelo.
Il comparto tecnico di Dark Void sembra essere al passo coi tempi. L'Unreal Engine 3 sembra fare il suo dovere pur senza miracoli. Il sistema di copertura, gli ambienti e l'aspetto dei nemici ricordano significativamente Mass Effect, mentre gli scenari sono sembrati, in alcuni frangenti, un po' spogli e privi di colori forti. Un framerate instabile ha inoltre afflitto le versioni di prova, ma nell'ultima il problema sembra essere risolto.
Dark Void si presenta comunque come uno dei titoli più interessanti del 2009, grazie alla particolare struttura di gioco. Il plot narrativo non è originale ma comunque stuzzicante, mentre la grafica potrebbe entusiasmare fin da subito i fan di Mass Effect, ma rivelarsi punto debole per tutti gli altri.