Quest'anno il consueto “pre-E3” si è aperto con la conferenza Microsoft, che ha davvero lasciato tutti i presenti allibiti per la mole e qualità degli annunci fatti. Il colosso di Redmond ha infatti presentato una serie di importanti giochi (di prime e terze parti), ma ha anche illustrato la sua strategia per ampliare i servizi offerti tramite Xbox Live e, soprattutto, per andare a catturare una nuova audience di pubblico, meno avvezza all'uso di un joypad.
Ospiti del gremito auditorium in cui si è tenuta la presentazione, abbiamo assistito a uno spettacolo vero e proprio, fatto di luci, musiche e personaggi famosi, tra cui è impossibile non citare Steven Spielberg, Peter Molyneux, Paul McCartney e Tony Hawk. Un drappello di celebrità diversissime tra loro, eppure riunite sul palco del “big event” dell'E3, a riconferma di quanto Microsoft sappia muoversi in ambito di comunicazione.
Andando con ordine, e parlando quindi dei titoli mostrati, bisogna innanzitutto felicitarsi per la presenza di un Alan Wake in forma smagliante: non che la sequenza di gioco mostrata fosse particolarmente approfondita, ma al contrario di quella vista nel 2006 si è soffermata molto su atmosfera e combattimenti, mostrando un insieme di effetti speciali dall'alto potere evocativo.
Gli annunci sono quindi proseguiti andando a rivelare titoli di grande interesse come Tony Hawk Ride, presentato dallo stesso “Mr. Hawk”, che ha colto l'occasione per mostrare in prima persona anche la nuova e affascinante periferica in grado di simulare uno skateboard. Di grande impatto è stata poi la presentazione di Modern Warfare 2 che ha sfoggiato una realizzazione grafica da brivido, unita oltretutto a sequenze di gameplay ricche di imprevisti e variazioni sul tema: l'impressione è stata insomma quella di trovarsi davanti a un titolo dalle enormi potenzialità.
Epic ha presentato, invece, Shadow Complex, un nuovo sparatutto diretto in esclusiva su Xbox Live Arcade. L'impostazione a metà fra scorrimento laterale e utilizzo di soluzioni tridimensionali ci ha catturato con un'insolita originalità, che verrà supportata da un grande lavoro in fase di sceneggiatura, visto che, a detta dei programmatori, il gioco godrà di un background narrativo estremamente vasto e articolato. È stato quindi il turno di un vero e proprio “big” che non ha mancato di far sussultare la platea: Splinter Cell: Conviction ha fatto bella mostra di sé sfoggiando atmosfere assolutamente coinvolgenti, così come una realizzazione tecnica che, nella sua globalità, sfoggia stile da tutti i pori. Altro titolo da seguire con attenzione fino al debutto…
A seguire sono arrivati molti altri annunci: Forza Motorsport 3 si è presentato sotto una veste davvero interessante, riconfermata dalle prime prove dirette sullo showfloor. Senza dimenticare i due Halo che, specialmente con Halo: Reach, hanno costituito un interessante ritorno a una saga già vista e rivista, ma che non smette mai di attirare l'interesse di giocatori e addetti ai lavori. A seguire Left 4 Dead 2, arrivato davvero a sorpresa specialmente pensando ai tempi di Valve nella lavorazione dei suoi capolavori.
Le vere “rivoluzioni” sono però arrivate dopo, ovvero al momento di presentare Project Natal. Con questo progetto Microsoft ha aggirato di colpo ogni barriera legata al controller semplicemente eliminandolo e usando al suo posto il giocatore stesso. Sì, avete capito bene: sarà il giocatore stesso, appositamente riconosciuto da un dispositivo da attaccare a Xbox 360, a eseguire tutti i movimenti in-game, anche utilizzando oggetti esterni! Da quel che si è potuto vedere, la tecnologia è già piuttosto matura, ovvero precisa, e quindi siamo davvero a un passo dal rivoluzionare, questa volta in maniera davvero totale, l'esperienza di gioco così come la conosciamo oggi.
Ultima grande novità, dicevamo, l'espansione dei servizi Xbox Live: a breve sarà possibile accedere a Facebook e Twitter direttamente dal proprio televisore, e questi due portali potranno essere usati per aggiornare in real time la progressione in un gioco, piuttosto che per pubblicare screenshot scattati durante una partita. Inoltre, l'integrazione della piattaforma Sky e di Last.fm si aggiunge alla possibilità di accedere a contenuti in streaming, in qualità HD, senza download né attese, ottenendo quindi una fruizione istantanea di video e film in alta risoluzione, e con tecnologia surround 5.1.
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